郵便局の教育ローン
子供の教育費のために教育ローンを考えるとしたら、まず、「国の教育ローン」から検討してみましょう。「国の教育ローン」には３つあります。国民生活金融公庫が扱っている「教育一般貸付」、全国のゆうちょ銀行や郵便局（簡易郵便局は除く）が扱っている「郵貯貸付」、そして、独立行政法人福祉医療機構が扱っている「年金教育貸付」です。
ゆうちょ銀行と郵便局で扱っている郵貯貸付は、教育積立郵便貯金の預金者が対象です。教育積立貯金というのは、郵便貯金の一種で、教育資金を準備する目的の積立です。毎月、決まった金額を１年から５年の間、積み立てます。積立額は、５,０００円単位で１万円以上です。積立の上限は２００万円までです。そうすると、独立行政法人郵便貯金・簡易生命保険管理機構のあっせんにより、その積立額と同額まで貸付を受けられるのです。
融資額の上限は生徒１人につき最大２００万円までとなっていますが、積立金の金額によりますので、積立金が１００万円でしたら融資も１００万円ということになります。最高４００万円までの教育資金を準備することができますが、最大の融資を受けるには２００万円を積み立てなければなりません。
融資の対象となる学校は、高校以上のほとんどの学校です。高校以上の学校でしたら、外国の学校でも大丈夫です。金利は固定型金利で年２.５％です。（平成１９年１２月現在）返済期間は１０年以内です。融資を受けた時の金利が完済時まで適用されるので、安心ですね。
保証のために連帯保証人が１人以上必要です。保証人が居ない場合は、財団法人教育資金融資保証基金の保証を利用することになります。その場合、保証料として、年１.０％相当分の保証料が上乗せされます。
なお、郵貯貸付は、教育一般貸付のような、年収の上限などの融資資格の制限はありません。くわしくは、全国のゆうちょ銀行、簡易郵便局以外の郵便局の窓口でお問い合せください。
芸能界でのアイドルの限界
芸能界と一言で言っても、さまざまなジャンルがありますが、その中で若いうちにデビューした多くのタレントが通過するのが「アイドル」。アイドルは、多少歌が下手でも、演技が下手でも、特に芸がなくても、若くて美しいということで、人気があれば、ある程度大目に見てもらえる傾向があります。とはいえ、アイドルの寿命は大変短いものです。人間はすぐに年を取ってしまいますし、年を取ったら、いくら美容整形を重ねても、容姿の美しさだけで芸能界で勝負するには限界があります。よってアイドルが年を重ねても芸能界で仕事をしていきたいなら、アイドルからの「脱皮」をしなければなりません。芸能界とは、本来は自分の「芸能」を売る業界。若さだけで勝負できるほど甘くはないということなのでしょう。
くりぃむしちゅーとは
くりぃむしちゅーとは、上田晋也と有田哲平によるお笑いコンビ。くりぃむしちゅーは「くりぃむ」などと省略して呼ばれることも多いです。くりぃむしちゅーにおいては、もともとは上田がボケで有田がツッコミでしたが、現在ではその役割は逆になっています。くりぃむしちゅーは、もとの名前を「海砂利水魚（かいじゃりすいぎょ）」といいました。しかし2000年、TBSの「新・ウンナンの気分は上々。」において、「コンビ名改名対決」でバカルディ（現・さまぁ〜ず）に敗北し、コンビ名の改名を余儀なくされます。そこで決まった名前がくりぃむしちゅーというわけです。くりぃむしちゅーは、有田の好物が「クリームシチュー」だということから来ているそうですが、実際には有田はそれほどクリームシチューは好きではないのだとか。改名したあたりからくりぃむしちゅーの仕事は増え続けたようで、現在ではくりぃむしちゅーとしての活躍以外にも、2人それぞれのピンの活動も目立っています。
幼児教育ソフトについて
幼児教育ソフトとは、主に3歳〜6歳くらいまでを対象にした学習用ソフトのこと。想像力・推理力・判断力・思考力を鍛える「脳力」系ソフトやことばの読み書き、計算、外国語の学習、音や色の認識、お金の使い方、時計の見方、交通ルールを学ぶといったソフトまで、実にたくさんの種類があります。
幼児にとって、遊ぶことと学ぶことに境界はありません。学ぶことさえ、楽しい遊びの一つ。そのため、幼児教育ソフトは、いろいろなキャラクターや音楽を採用するなど、子どもたちが楽しんで学べるよう工夫されています。
幼児教育ソフトで現在人気となっているのは、
・リロ&スティッチ 南の島にエイリアンがやってきた!(ソースネクスト)
・楽しい幼稚園パック(ソースネクスト)
・マチガイがいっぱい!?(NHK)
・プーさんのあいうえお(ソースネクスト)
・スマイルタウン たのしいおえかき(がくげい)
・タイニーパーク Vol.1(サンリオ)
・ドラネットキッズ 入学準備 〜ことば・かず・ちえ〜(小学館)
・ミッキーの魔法のお絵かき(ソースネクスト)
などが挙げられます。値段も2千円〜3千円くらいと幼児教室の1カ月分の月謝と比べるとぐんと安価なのが魅力。
また、幼児教育ソフトには、インターネットからダウンロードできるものもあり、フリーソフトなども結構あります。
安価で手軽に入手できる幼児教育ソフトですが、子どもの教育で一番大切なことは、親子のスキンシップとコミュニケーション。くれぐれも幼児教育ソフトだけに頼ることがないように！
スーパーマリオブラザーズ――マリオとルイージ
スーパーマリオブラザーズの魅力の一つは、間違いなく、主人公の双子の兄弟であるマリオとルイージでしょう。スーパーマリオブラザーズは、ゲームとしてはアクションゲームに分類されます。そのためストーリー性やキャラクターの魅力は、本来ならば二の次なのでしょうが、スーパーマリオブラザーズがヒットしたことや、シリーズが進むにつれて新たな設定ができたりすることで、マリオやルイージも親しみの持てるキャラクターに進化してきました。マリオは双子の兄で、赤い服のほう。マリオの初登場は、実はスーパーマリオブラザーズではなく、アーケードゲームの「ドンキーコング」。ただし当時はまだ名前がありませんでした。職業は配管工で、後に冒険家に転向。その後に「ブルックリン在住のイタリア系アメリカ人、24歳」という設定も明らかになります。運動神経は抜群で、特にジャンプ力はかなりのもの。ルイージは弟で緑のほうです。当初は「マリオの色違い」くらいのキャラでしかありませんでしたが、スーパーマリオブラザーズがシリーズを重ねるごとに個性が出てきており、操作設定においては「マリオに比べて高くジャンプできるが滑りやすい」という癖も。ゲームキューブ用ソフト「ルイージマンション」では、ついに主役の座に就いています。